Als Folge von unbehandelten Infektionen an den Zähnen bilden sich um die Wurzeln Strukturen, die in den Kiefer-Aufnahmen mit dunkler Farbe auffällig werden und sich in einigen Fällen durch Schwellungen im Mund und mit dem Zahn manifestieren. Wenn diese Strukturen bestimmte Merkmale aufweisen, werden diese als Zysten bezeichnet. Kiefer-Zysten können nicht nur infektiös auf den Zahnwurzel auftreten, sondern auch um die Kronen der Zähne vorkommen. Zysten werden auf verschiedene Arten, also nach ihrer Struktur und ihrer Bildung klassifiziert. Einige dieser Strukturen erfordern keine Behandlung, wobei andere herausgenommen werden müssen; die Behandlung der Zysten wird chirurgisch vorgenommen. Dieser Vorgang wird als Zysten-OP bezeichnet.